Derzeit kommen besonders günstige Solarmodule auf den deutschen Markt. Aber wie ist es um deren Qualität bestellt? Uwe Hupach vom TÜV Rheinland gibt zu bedenken: „Gute Qualität erfordert hohen technischen Aufwand – und der hat seinen Preis.“ Einige Produktionsstätten, vor allem in Asien, fertigen noch in Handarbeit. Dadurch entstehen mehr mögliche Fehlerquellen als in hoch automatisierten Fabriken. „Die Leistungsstärke der Solarzellen, die in Strängen zu einem Modul zusammengefügt werden, sollte einheitlich sein. Denn das schwächste Glied im Modul entscheidet letztlich über die Leistung“, betont der TÜV-Experte. Zudem kann der sogenannte „Hot-Spot-Effekt“ eine deutliche Leistungsverschlechterung verursachen. Sind Zellen durch Produktionsfehler defekt, können sie sich im Betrieb stark aufheizen. Das kann im schlimmsten Fall zum Ausfall der gesamten Solaranlage führen.

Fehlerquellen gibt es viele, umso wichtiger sind ausführliche Qualitätschecks. Doch nur wenige Hersteller prüfen wie Marktführer Q-Cells aus Bitterfeld alle Produkte vor Markteinführung im eigenen Testcenter. Bengt Jäckel, Leiter der Test- und Zertifizierungsabteilung, will Solarstromerzeuger vor bösen Überraschungen schützen: „Einzelne Module durchlaufen bis zu 35 Teststufen. Unter Praxisbedingungen simulieren wir unter anderem Hagelbeschuss, Kälte-, Wärme- und Feuchteinwirkung.“ Die Q-Cells-Ingenieure arbeiten mit dem Fraunhofer-Institut ISE in Freiburg und dem Prüfinstitut VDE in Offenbach zusammen und legen die strengen IEC-Normen zugrunde. Qualitätswächter Bengt Jäckel warnt: „Manche Hersteller geben auf der Basis von Labortests erstklassige Leistungswerte an, die die Solarstromanlage dann jedoch bei wechselhaftem, typisch deutschem Wetter deutlich verfehlt.“

Besonders tückisch für Hausbesitzer ist der Effekt der Degradation, bei dem neu installierte Module im Laufe ihrer Betriebszeit – üblicherweise werden hier 20 Jahre betrachtet – rund zehn Prozent des Wirkungsgrades einbüßen. Laut Q-Cells tritt der Degradationseffekt insbesondere in den ersten Wochen nach Installation auf. Grund ist die Verarbeitung minderwertiger Rohstoffe. Indem die eingekauften Rohstoffe und Vorprodukte vor Produktionsstart sorgfältig kontrolliert werden, schließt der Marktführer Fehlerquellen schon am Anfang des Fertigungsprozesses aus. Nach jedem Produktionsschritt werden die Solarzellen auf Herz und Nieren geprüft. Auch Verschmutzungen und Materialfehler können zu schlechterer Leistung führen. Anlagenkäufer sind insofern gut beraten, sich an den bestehenden Qualitätssiegeln zu orientieren. Der TÜV Rheinland vergibt neben Siegeln, die die Langzeittauglichkeit und elektrische Sicherheit bestätigen, das Gütezeichen „Power controlled“, das die angegebene Nennleistung, also die Leistungsfähigkeit des Moduls, bestätigt.

Eine Orientierung ermöglichen die Leistungsklassen, die jeder Hersteller, ähnlich wie bei Haushaltsgeräten, für seine Module ausweisen muss. Sie geben Auskunft über die Leistung und lassen eine Aussage über mögliche Leistungsabweichungen der einzelnen Module zu. Ob die jedoch wirklich alle in der gleichen Güte Strom erzeugen oder ob der Betreiber ein „Montagsfabrikat“ mit schadhaften Zellen erwischt – das kann der technische Laie beim Kauf nicht erkennen und ist deshalb auf eine faire Beratung durch den Installateur seines Vertrauens angewiesen. Wer sich vom Monteur Referenzanlagen zeigen lässt und auf den Hersteller der Module achtet, ist seinem Traum vom selbst erzeugten Strom vom Dach einen großen Schritt näher gekommen.

Bauherren und Eigentümer, die sich über die Photovoltaik-Anlage auf dem eigenen Dach näher informieren wollen, finden nützliche Tipps jetzt auf dem neuen Solarportal:

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Über die Q-Cells SE

Gegründet 1999, ist die Q-Cells SE heute der größte Hersteller von Solarzellen weltweit. Im Jahr 2008 hat das Unternehmen mit gegenwärtig etwa 2.500 Mitarbeitern mono- und multikristalline Solarzellen sowie Dünnschicht-Module mit einer Gesamtleistung von 574 Megawattpeak (MWp) hergestellt.

Mehr als 250 Wissenschaftler und Ingenieure arbeiten bei Q-Cells daran, die Technologie weiterzuentwickeln, um das Ziel des Unternehmens zu erreichen: die Kosten der Photovoltaik schnell und dauerhaft zu senken und die Technologie erschwinglich und wettbewerbsfähig zu machen.

Neben den Aktivitäten im Kerngeschäft produzieren mehrere Tochterunternehmen der Q-Cells SE seit Mitte 2008 Photovoltaik-Module auf der Basis verschiedener Dünnschicht-Technologien. Mit der Q-Cells International GmbH ist das Unternehmen darüber hinaus auf dem Geschäftsfeld der Planung und Entwicklung großer Photovoltaik-Anlagen tätig. Die Q-Cells SE baut eine Produktion in Malaysia, hat Niederlassungen in Hongkong, China und Japan, ist an der Frankfurter Wertpapierbörse notiert (QCE; WKN 555866) und im deutschen Technologie-Index TecDAX gelistet.